¿Cuánto tiempo puede estar la comida fuera de la heladera?
La comida perecedera (carne, pollo, arroz, huevos, fiambre, sobras) puede estar 2 horas como máximo fuera de la heladera, y 1 hora si hace más de 32,2 °C (90 °F), según el USDA. Pasado ese tiempo se tira: entre 4 °C y 60 °C las bacterias se duplican en hasta 20 minutos.
No se puede saber a ojo: según el FSIS, las bacterias que enferman crecen rápido en la zona de peligro pero en general no cambian el sabor, el olor ni el aspecto de la comida. Si no sabés cuánto tiempo estuvo afuera, tirala.
La regla de las 2 horas y la zona de peligro
| Situación | Límite | Qué hacer |
|---|---|---|
| Comida perecedera a temperatura ambiente | 2 horas como máximo | Pasado ese tiempo, tirarla |
| Ambiente a más de 32,2 °C (90 °F): verano, picnic, auto | 1 hora como máximo | Pasado ese tiempo, tirarla |
| Zona de peligro | Entre 4 °C y 60 °C (40–140 °F) | Las bacterias se duplican en hasta 20 minutos |
| Comida caliente que se sirve más tarde | 60 °C (140 °F) o más | Mantenerla en baño María, olla lenta o calientaplatos |
| Comida fría en la mesa (ensaladas, fiambre) | 4 °C (40 °F) o menos | Servir sobre hielo y reponer en fuentes chicas |
| Sobras que vuelven a la heladera | Dentro de las 2 horas | En recipientes bajos, para que enfríen rápido |
| Recalentar | 73,9 °C (165 °F) | Medir con termómetro o calentar hasta que humee |
Conversiones exactas: 40 °F = 4,4 °C (se usa 4 °C), 90 °F = 32,2 °C, 140 °F = 60 °C, 165 °F = 73,9 °C. El reloj de las 2 horas es acumulado: cuenta todo el tiempo que la comida pasó afuera, no solo la última vez. Fuente: USDA FSIS — "Danger Zone" (40 °F – 140 °F).
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Abrir completa →El buscador necesita JavaScript. La tabla de la página tiene los plazos de este alimento.
Por alimento: cuánto afuera y cuánto dura si volvió a tiempo
| Alimento | Fuera de la heladera | En la heladera, si volvió a tiempo |
|---|---|---|
| Sobras con carne, pollo, pescado o huevo | 2 horas (1 hora a más de 32,2 °C) | 3 a 4 días |
| Sobras sin carne ni huevo (verduras cocidas, papas) | 2 horas (1 hora a más de 32,2 °C) | 3 a 4 días |
| Arroz cocido | 2 horas (1 hora a más de 32,2 °C) | 4 a 6 días |
| Pizza | 2 horas (1 hora a más de 32,2 °C) | 3 a 4 días |
| Huevos duros | 2 horas (1 hora a más de 32,2 °C) | 1 semana |
| Fiambre cortado en el mostrador | 2 horas (1 hora a más de 32,2 °C) | 3 a 5 días desde la compra |
| Ensalada de huevo o de pollo | 2 horas (1 hora a más de 32,2 °C) | 3 a 4 días |
| Quiche, tarta de calabaza, tarta de nuez pecán | 2 horas | 3 a 5 días la quiche; 3 a 4 días las tartas |
| Tartas de fruta (manzana, durazno) | 1 a 2 días | 1 semana |
| Pan casero | 3 a 5 días | — |
La columna del medio sale de la regla de las 2 horas del FSIS; el FoodKeeper la da explícita para quiche y tartas de calabaza y de nuez pecán, y da 1 a 2 días a temperatura ambiente para las tartas de fruta y 3 a 5 días para el pan casero. Ids de FoodKeeper: sobras-con-carne-pescado-ave-o-huevo, sobras-sin-carne-ni-huevo, arroz-cocido, pizza-sobrante, huevos-duros, fiambre-al-corte, ensalada-de-huevo, ensalada-de-pollo, quiche, tarta-de-calabaza, tarta-de-nuez-pecan, tartas-de-fruta, pan-casero. Fuente: USDA FSIS — FoodKeeper (datos en inglés).
¿Se puede dejar la comida afuera toda la noche?
No. Una olla que quedó en la cocina toda la noche pasó muchas más de 2 horas en la zona de peligro (4–60 °C, 40–140 °F). El FSIS pide tirar toda comida perecedera que estuvo más de 2 horas a temperatura ambiente. No importa que se vea y huela bien: las bacterias que enferman no suelen cambiar el olor ni el aspecto.
Tampoco hace falta esperar a que la comida se enfríe para guardarla: el FSIS dice que la comida caliente puede ir directo a la heladera, o enfriarse antes en un baño de agua con hielo.
Cómo ganarle al reloj
Repartí las cantidades grandes en recipientes bajos: una olla grande de guiso tarda mucho en enfriarse por dentro. Cortá los asados y los pollos en porciones. En una comida larga, dejá afuera fuentes chicas y reponé desde la heladera. Para ver cuánto dura cada cosa una vez guardada, usá el buscador ¿Todavía sirve?.
Ajustá esto a tu caso
Próximamente: vas a poder pedirle a un asistente que adapte esta página a tus porciones, tu horno o tu altura. Las temperaturas seguras y los tiempos de conservación no los toca: salen de la tabla oficial.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es la regla de las 2 horas?
¿Cuánto dura la comida a temperatura ambiente?
¿Se puede comer pollo que estuvo fuera de la heladera toda la noche?
¿Tengo que esperar a que la comida se enfríe para meterla en la heladera?
Fuentes y revisión
- USDA FSIS — "Danger Zone" (40 °F – 140 °F) — consultada el 26 de septiembre de 2026. Leída en copia de Internet Archive del 2026-09-23 (el sitio responde 403 desde este servidor). Revisión de la fuente: 28-jun-2023. 2 horas (1 hora sobre 90 °F), zona 40–140 °F, duplicación en 20 minutos, comida caliente a 140 °F o más, recalentar a 165 °F.
- USDA FSIS — Leftovers and Food Safety — consultada el 26 de septiembre de 2026. Leída en copia de Internet Archive del 2026-09-23. Revisión de la fuente: 31-jul-2020. Tirar lo perecedero con más de 2 horas afuera; recipientes bajos; comida caliente directo a la heladera; fiambre frío a 40 °F o menos.
- USDA FSIS — FoodKeeper (datos en inglés) — consultada el 25 de septiembre de 2026. Datos tomados de src/data/conservacion.json (versión de datos 128).
- USDA FSIS — Refrigeration and Food Safety — consultada el 26 de septiembre de 2026. Leída en copia de Internet Archive del 2026-09-23. Las bacterias patógenas en general no cambian el sabor, el olor ni el aspecto de la comida.
Publicado el 26 de septiembre de 2026; revisado el 26 de septiembre de 2026. Redactado con asistencia de IA y verificado número por número contra las fuentes de arriba. Cómo verificamos. Información educativa: no reemplaza a la autoridad sanitaria de tu país.