¿Polenta y harina de maíz son lo mismo?
Sí: en Argentina la harina para polenta se rotula «Harina de maíz (o sémola de maíz)» (CAA art. 694); son el mismo producto con dos nombres. Lo que no es lo mismo: la harina precocida para arepas (Harina P.A.N.) y la harina nixtamalizada para tortillas (Maseca).
La harina P.A.N. no reemplaza a la polenta en una receta de arepas ni al revés sin cambios: es maíz ya cocido (pregelatinizado) y absorbe el agua en frío. Y la maicena tampoco es harina de maíz: es solo el almidón (ver maicena, fécula y almidón).
Los productos de maíz molido y para qué sirve cada uno
| Producto (nombre en la etiqueta) | Cómo se hace | Molienda | Uso que admite el rótulo | Norma |
|---|---|---|---|---|
| Harina de maíz (o sémola de maíz) | Maíz molido, sin parte del pericarpio y del germen | Nada queda en el tamiz de 2.000 µm; pasa ≤ 5 % por el de 250 µm | «Para preparar polenta u otras preparaciones» | CAA art. 694 |
| Harina de maíz de cocción rápida | La misma, más fina | 95 % pasa por 840 µm; 5–7 % como máximo pasa por 250 µm | Polenta | CAA art. 694 bis |
| Harina de maíz precocida (instantánea) | Maíz pelado y desgerminado, cocido (extrusión o vapor) hasta pregelatinizar el almidón | Igual que la harina de maíz común | Polenta; puede decir «Instantánea» | CAA art. 695 |
| Maíz precocido molido | Grano cocido hasta pregelatinizar y luego molido | 95 % como mínimo pasa por 850 µm | «Para preparar arepas u otras preparaciones» | CAA art. 695 bis |
| Harina de maíz nixtamalizada | Grano cocido con tratamiento alcalino (nixtamalización), lavado, secado y molido | 75 % como mínimo pasa por 250 µm | «Para preparar masa para tacos o tortillas» | CAA art. 695 tris |
| Sémola fina de maíz o harinilla | Endosperma harinoso del grano | No deja residuo en el tamiz de 350 µm | — | CAA art. 656, inc. 2 |
La precocida instantánea sirve para polenta rápida; la que dice «para arepas» es otra molienda (y otro producto por ley). La nixtamalizada tiene un tratamiento alcalino que las otras no tienen. Fuente: Código Alimentario Argentino, cap. IX (harinas), arts. 656, 694, 694 bis, 695, 695 bis y 695 tris.
Pasá tazas de polenta a gramos
Abrir completa →Esta calculadora necesita JavaScript. La tabla de la página tiene los valores más usados.
Cómo se llama en cada país (y los falsos amigos)
| Nombre | Dónde | Qué es | Fuente |
|---|---|---|---|
| Polenta | España y uso general | Gachas de harina de maíz (el plato) | DLE, «polenta» |
| Polenta | Guatemala | Harina para hacer atol | DAMER, «polenta» |
| Harina pan (de Harina P.A.N.®) | Venezuela | Harina de maíz precocida, lista para usar (arepas) | DAMER, «harina» |
| Maseca (de Maseca®) | México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua | Harina de maíz (nixtamalizada, para tortillas) | DAMER, «maseca»; Gruma (fabricante) |
| Sémola | Ecuador (sur), Paraguay | Harina de trigo sin florear: no es de maíz | DAMER, «sémola» |
| Cornmeal / polenta | EE. UU. | Harina de maíz (cornmeal); «polenta» es la gruesa | King Arthur, tabla de pesos |
| Masa harina | EE. UU. | Harina de maíz nixtamalizada | King Arthur y USDA FDC 169696 |
Sin marca de país, «sémola» a secas en el DLE es trigo quebrado o pasta en granos finos; por eso en una receta hay que leer «sémola de maíz» completo. Fuente: Diccionario de americanismos (ASALE), «polenta», «harina», «maseca» y «sémola».
Cuánto pesa una taza de cada una
| Producto | King Arthur (g) | USDA (g) |
|---|---|---|
| Polenta (harina de maíz gruesa) | 163 | — |
| Cornmeal integral amarillo | 138 | 122 |
| Masa harina (nixtamalizada) | 93 | 114 |
| Cornmeal desgerminado amarillo | — | 157 |
USDA: FDC 169697 (cornmeal integral), 169696 (masa harina) y 168867 (cornmeal desgerminado). La diferencia entre fuentes es de molienda y de cómo se llena la taza: pesá si podés. Fuente: King Arthur Baking — Ingredient Weight Chart.
¿Sirve la harina precocida para hacer polenta?
Sí: el CAA admite que la harina precocida diga «para preparar polenta» y la llame «instantánea». Se cocina en minutos porque el almidón ya está gelatinizado. La harina común (art. 694) o la de cocción rápida (art. 694 bis) necesitan más tiempo de olla.
¿Y la masa harina o Maseca?
Es otro producto: el maíz se cocina con un álcali (cal) antes de molerlo. Por eso la masa harina forma una masa que se estira en tortillas y la polenta no. El CAA exige al menos 4 % de grasa y 8 % de proteína en la nixtamalizada, contra un máximo de 1,3 % de grasa en la harina de maíz común. Para pasar tazas a gramos, usá el conversor por ingrediente.
Ajustá esto a tu caso
Próximamente: vas a poder pedirle a un asistente que adapte esta página a tus porciones, tu horno o tu altura. Las temperaturas seguras y los tiempos de conservación no los toca: salen de la tabla oficial.
- Polenta para 6 porciones
- Tengo harina P.A.N. y quiero polenta
- Receta de EE. UU. con cornmeal
Preguntas frecuentes
¿La polenta es lo mismo que la sémola?
¿La harina de maíz es lo mismo que la Maseca?
¿La Harina P.A.N. es polenta?
¿Cuánto pesa una taza de polenta?
Fuentes y revisión
- Código Alimentario Argentino, cap. IX (harinas), arts. 656, 694, 694 bis, 695, 695 bis y 695 tris — consultada el 26 de septiembre de 2026.
- Diccionario de americanismos (ASALE), «polenta», «harina», «maseca» y «sémola» — consultada el 26 de septiembre de 2026.
- Diccionario de la lengua española (RAE), «polenta» y «sémola» — consultada el 26 de septiembre de 2026. Leído en copias de Internet Archive del 16-nov-2022 y del 19-dic-2024 (el sitio responde 403 a este servidor).
- Gruma — Maseca (página de la marca: harina de maíz nixtamalizado) — consultada el 26 de septiembre de 2026.
- King Arthur Baking — Ingredient Weight Chart — consultada el 25 de septiembre de 2026. Vía src/data/ingredientes.json (polenta, harina-de-maiz-amarilla, harina-de-maiz-nixtamalizado).
- USDA FoodData Central, SR Legacy — fdcId 169697, 169696 y 168867 — consultada el 26 de septiembre de 2026. Pesos de la tabla food_portion del CSV de SR Legacy (abril 2018), bajado hoy.
Publicado el 26 de septiembre de 2026; revisado el 26 de septiembre de 2026. Redactado con asistencia de IA y verificado número por número contra las fuentes de arriba. Cómo verificamos.